Le Programme de développement syndical est un programme intensif de formation visant à développer les qualités de leadership des nouvelles militantes et nouveaux militants syndicaux. Le PDS comprend trois niveaux d'activités d'apprentissage ainsi que l'attribution de fonctions de leadership entre chaque niveau. Le programme complet dure trois mois.

Le PDS aborde les sujets suivants: principes syndicaux; modèle d'organisation; aborder les questions; recruter des militantes et des militants; mise en valeur des sections locales; prise de décisions à l'AFPC; solidarité internationale; développer et promouvoir un syndicat englobant; préparer l'avenir de l'AFPC.
À la fin du PDS, les participantes et les participants seront en mesure de:

• décrire leur vision collective de la justice sociale et le rôle des syndicats permettant de concrétiser cette vision;
• définir les principes, les structures et les forces politiques de l'AFPC et du mouvement syndical en général;
• analyser certaines des questions qui revêtent de l'importance aux yeux des travailleuses et des travailleurs canadiens et de leurs syndicats;
• faire preuve de leadership dans la poursuite de leur vision;
  s'engager au niveau syndical à apporter des changements sociaux positifs qui tiennent compte efficacement des besoins des travailleuses et des travailleurs.

Chaque PDS comptera un maximum de 20 participantes et participants. La participante ou le participant éventuel au PDS est un nouveau militant ou une nouvelle militante syndical qui:

• est un membre de l'AFPC en règle;
• a manifesté un vif intérêt pour la cause du syndicat et pour les principes inhérents aux moyens d'action collectifs;
  connaît déjà les rudiments du militantisme syndical, ainsi que des principes et pratiques syndicaux;
• a fait preuve d'initiative favorisant le sort de son propre syndicat et a assisté à des cours ou à des conférences;
  a manifesté sa volonté d'assumer un rôle de leadership dans le syndicat;
• se sera engagé à remplir toutes les obligations du PDS, y compris à participer aux trois activités d'apprentissage distinctes de 5 à 6 jours et à accepter les fonctions qui lui seront confiées entre les activités d'apprentissage (3 à 6 mois au total);
• a la volonté, la capacité et la détermination de mettre sa formation à profit pour assumer un rôle de leadership dans le syndicat.